PROMEMORIA 1 settembre 1939Seconda guerra mondiale: la Germania Nazista attacca la Polonia, iniziando la guerra. L'Italia dichiara la non belligeranza

Seconda guerra mondiale: la Germania Nazista attacca la Polonia, iniziando la guerra. L'Italia dichiara la non belligeranza e si mantiene neutrale.
L'invasione della Polonia del 1939 (in polacco: Wojna obronna 1939 roku, "La guerra difensiva dell'anno 1939", o Kampania wrześniowa, "Campagna di settembre"; in tedesco: Polenfeldzug, "Campagna di Polonia", o Fall Weiss "Piano bianco") fu condotta dalla Germania nazista, dall'Unione Sovietica e dalla Slovacchia, che inviò un piccolo contingente. L'invasione della Polonia segnò l'inizio della seconda guerra mondiale in Europa poiché gli alleati occidentali della Polonia, il Regno Unito e la Francia, dichiararono guerra alla Germania il 3 settembre, seguiti subito dal Canada, dall'Australia e dalla Nuova Zelanda. La campagna iniziò il 1° settembre 1939, una settimana dopo la firma del patto segreto Molotov-Ribbentrop, e finì il 6 ottobre 1939, con la Germania e l'URSS che occuparono l'intera Polonia.
Dopo un finto "attacco polacco" inscenato dalla Germania ("incidente di Gleiwitz") il 31 agosto 1939, il 1° settembre le forze tedesche invasero la Polonia da nord, sud e ovest. Le forze polacche, sparse a protezione del lungo confine, furono presto costrette a ritirarsi verso est. Dopo la sconfitta polacca avvenuta a metà settembre nella battaglia della Bzura, i tedeschi conquistarono un indiscutibile vantaggio. Le forze polacche iniziarono a ritirarsi verso sud-est, seguendo un piano che prevedeva la concentrazione della difesa in una zona al confne con la Romania, dalla quale sarebbero dovuti arrivare rifornimenti e rinforzi da parte degli Alleati.
Il 17 settembre 1939 l'Armata Rossa sovietica invase le regioni orientali della Polonia in cooperazione con la Germania. I sovietici stavano perseguendo la loro parte dell'appendice segreta del patto Molotov-Ribbentrop, che sanciva la divisione dell'Europa orientale in sfere di influenza naziste e sovietiche. Dovendo affrontare anche un secondo fronte, il governo polacco decise che la difesa sul confine romeno non era più possibile, e ordinò l'evacuazione di tutte le truppe nella neutrale Romania. Il 1° ottobre la Germania e l'URSS avevano completato la spartizione della Polonia, anche se il governo polacco non si arrese mai. Inoltre tutte le forze di terra e aeree restanti della Polonia furono evacuate nelle vicine Romania e Ungheria; molti degli esiliati si unirono al ricreato Esercito polacco in Francia, in Siria (sotto mandato francese della Società delle Nazioni) e nel Regno Unito.
In seguito all'occupazione tedesca, si formò un movimento di resistenza. Le forze polacche continuarono a contribuire alle operazioni militari degli Alleati durante tutta la seconda guerra mondiale. I tedeschi conquistarono le aree della Polonia occupate dai sovietici quando invasero la Russia il 22 giugno 1941 e persero il territorio nel 1944 con l'avanzare dell'Armata Rossa. Durante il corso della guerra, la Polonia perse il 20% della sua popolazione pre-bellica sotto un'occupazione che segnò la fine della Seconda Repubblica Polacca.